FIRMENGESCHICHTE - The story behind

Canadier, entwickelt von Kanufahrern - Die Geschichte von GATZ-KANUS

GATZ: Handwerksmeister und Bootsdesigner

GATZ-KANUS fertigt authentische Canadier-Designs,
optimiert auf die Einsatzbereiche von Heute.

High-Tec-Materialien aus der ganzen Welt, modernste Produktionsabläufe, Kreativität und handwerkliche Perfektion. All das verbindet sich zu einer perfekten Symbiose der Bootsform, die in den Wäldern Kanadas ihren Ursprung hatte, mit den Ansprüchen, die an ein Produkt "Made in Germany" heute gestellt werden.

Blicken Sie ein wenig mit uns zurück, in die Geschichte der Firma, die maßgeblich an der Entwicklung des Canadierfahrens in Deutschland und Europa beteiligt war und ist.

1961

In dem in diesem Jahr in Köln-Dellbrück durch Arno und Sighild Gatz als Tischlermeisterbetrieb gegründeten Unternehmen beginnt die Entwicklung von Canadiern. Handwerkliches Können, die Erfahrung aus vielen aktiven Jahren im Boot und der Bedarf für ein funktionales Sportgerät jenseits der empfindlichen Faltboote fügen sich zusammen. 1962 entsteht der weltweit erste, in Serie gefertigte,Wandercanadier aus glasfaserverstärkten Kunststoffen. Ein seinerzeit noch weitestgehend unbekanntes Material und eine von vielen Pionierleistungen, die schon früh den Ruf der herausragenden Qualität von GATZ-KANUS begründen. Alle Formen und Modelle entstehen seither in eigenen Werkstätten. Arno Gatz enwickelt die einzigartigen, melierten Farbtöne, die so harmonisch zum Kanu passen. Viele weitere Modelle folgen, Einer- und Mannschaftscanadier runden das Programm ab. Neue Werkstoffe werden kontinuierlich erprobt und fließen in die Produktion ein.

1962

Der Gatz-YUKON läuft vom Stapel, der Canadier, der im Bild zu sehen ist. Weil mit dem Namen damals die wenigsten etwas anfangen konnten, wurde der Bootstyp später in Colorado umbenannt, 25 Jahre bevor ein Gatz-Canadier den Grand Canyon auf diesem Fluß befahren sollte. Das Boot auf dem Foto ist auch heute, nach fast 5 Jahrzehnten noch einsatzbereit und im Gatz-Kanugeschäft in Köln neben einem original indianischen Birkenrindenkanu zu sehen.

1969/70

Der Alkonkin, mit seinen ausgeprägten Bughörnern, kommt als erster Mannschafts-Canadier auf den Markt. Schon bald werden die ersten Rennen mit diesem Bootstyp gefahren. Die meisten der in den Folgejahren gefertigten Algonkins sind heute noch im Einsatz. Ende der 60er werden auch die ersten Gatz-Tipi-Zelte genäht, die bis heute noch produziert werden.

1971

Der damalige Katalog zeigt schon einen Gatz-Canadier in Kanada, an Bord Elmar Engel, der nicht nur mit seinen Kanadabüchern als Schriftsteller bekannt wurde. Die Bootstypen im Katalog zeigen Mohawk, Colorado, Ottawa, Algonkin und mit dem Nordlicht auch den ersten Gatz-Eskimokajak, der von Ernst Kaeufer mitentwickelt wurde.

1972/73

Im Sommer 1972 geht eine erste Serie Gatz-Canadier nach Labrador/Kanada ins Wildniscamp von Elmar Engel. Vor Ort baut Arno Gatz die als Bausatz verschickten Canadier zusammen. Viele Deutsche erleben im Blockhauscamp beim Angeln, Wandern und (Gatz)Kanufahren ihren ganz persönlichen Kanadatraum. Neue Modelle sind der kleinere Mannschaftscanadier Cree, der Ohio (noch mit 2 großen Eiluken gefertigt), der erste Cherokee, der Grönländer als sicherere Variante zum Nordlicht und der Kinder-Eski Alaska (Vorgänger des heutigen Kobolds).

1973/74

Den Katalog ziert ein Bild von Ernst Becher, der mit seinem Canadier den Nahanni befahren und dabei die Virginia Falls portagiert hat. Neue Modelle sind der Kiowa, ein Wildwasser-Canadier und der Kodiak-Eski.

1975

Auch Mohawk 470x90, Cherokee 500x100 und der jetzt in Mohawk 520 umbenannte Yukon sind auf dem Markt. Kurzzeitig macht mit dem Uff ein neues Konzept einschalig gefertigter Canadier Furore, ein Modell das es auch mehrfach geteilt zum leichten Transport gab.

1977/78

Mit dem Yoho 1-80 entsteht der Begründer der so erfolgreichen YOHO-Baureihe von Gatz-Kanus. Gatz-Canadier sind auf den Bowron Lakes in British Columbia, damals ein Geheimtipp, heute ein oft schon zu stark besuchtes Paradies. Gatz-Canadier vom Typ Mohawk werden bundesweit als Preis einer Werbekampagne in Geschäften ausgestellt und verlost. Hunderte gelbe Mohawks finden begeisterte Freunde. Kevlar-Gewebe von DuPont (heutige Bezeichnung Aramide) finden als Verstärkungsgewebe den Weg aus der Luft- und Raumfahrt in die Serienproduktion von Gatz-Canadiern.

1979

Hans Memminger dreht "Kanada im Kanu" einen vielbeachteten Film mit Gatz-Canadiern in Kanada. Unter anderem wird der Big Salmon befahren, lange bevor professionelle Ausrüster diesen Fluß als Kleinod der kanadischen Wildnis entdecken und vermarkten. Ein Fluß der sich heute noch lohnt und an den Arno Gatz oft zurückgekommen ist. Mit dabei auf Big Salmon und Kicking Horse River sind der neue Yoho 2, Mohawk 470 und Labrador.

1980

Der jetzt erscheinende Katalog zeigt neben vielen Bildern von Kanada den Yoho 2, den ganz neuen Yoho 1-70, den traditionellen Ojibwa und mit 9m Länge und 250kg Gewicht den größten von Gatz-Kanus gefertigten Canadier Huron.

1974

Die Bootsbeschriftungen werden ab jetzt in der Rodeoschrift ausgeführt. Mit dem Labrador kommt ein weiterer Kajak ins Programm. In diesem Jahr beginnt auch die bis heute andauernde Erfolgsgeschichte des Mannschaftscanadiers Gatz-Ontario.

1982/83

Gatz-Kanus blickt auf 20 Jahre, in denen es gelungen ist den Canadier als Familien- und Tourenboot bekannt zu machen, zurück und weiter positiv in die Zukunft. Das Elch-Logo zeigt sich in graphischerer, moderner Form. Die GFK-Sitzhalterungen, die schon seit den ersten Canadiern das herausnehmen und schrägstellen der Sitze ermöglichen, werden durch funktionelle Spritzgusselemente abgelöst. Die Modellpalette wächst um Yoho 3 und Athabasca-Baureihe und wird ständig verfeinert.

1984/85

Neu im Programm sind die Modelle der Dakota-Serie und die Kajaks Nunivak 1 und Nunivak 2. Der Inuit wird als erster 3er-Kajak auf dem Markt vorgestellt und findet dank seiner Multifunktionalität als Canadier und Kajak viele Freunde.

1987

Gatz-Kanus feiert 25 Jahre mit einem neuen umfangreichen Katalog und einem stimmigen Gesamtkonzept.

1989

Olaf Gatz und Arno Wiedenmann befahren den gesamten Grand Canyon des Colorado River im Yoho 1-70 und Yoho 2. Ein besonderer Härtetest, nicht nur für das Material. Spektakuläre Bilder von Überschlägen in gewaltiger Wasserwucht und von Gatz-Canadiern in eindruckvoller Landschaft entstehen. Der Film "Over the Edge" von Jochen Schweizer und Oliver Riesenberger dokumentiert diese Befahrung und zeigt auch Bilder vom Yoho 2 im Schwarzbachfall. Der Yoho 470PE wird in den Markt eingeführt und erweist sich schnell als ein Favorit für Vermieter und Tourenveranstalter. Zunächst noch in massivem PE mit Hohlkiel konstruiert, wird die Baureihe schon nach kurzer Zeit auf das 3-Lagen-Sandwich-Polyethylen umgestellt.

1990

Als Resultat aus der Grand Canyon Tour entwickelt Olaf Gatz den Yaqui, einen hervorragenden, schnellen Toureneiner, der auch wuchtigeres Wildwasser gut wegsteckt. Auch der schnelle Track kommt auf den Markt.

1992

Der große Erfolg des Yoho 470PE führt konsequent zur Entwicklung des Cherokee 527PE. Basierend aud der beliebten Cherokee-Baureihe entsteht einer der bis heute größten, weltweit gefertigten Polyethylen-Canadier. Seine Robustheit, Zuverlässigkeit und Performance verbunden mit der einzigartigen Optik sorgen für die bis heute ungebrochene Beliebtheit dieses Typs.

1993

Eine kleine Revolution in der Bootsherstellung. Unter dem Markenzeichen Gatz-Royal entsteht in der neu erstellten Tiefziehanlage bei Olaf Gatz der erste in Deutschland und Europa gefertigte Canadier aus dem Werkstoff Royalex. Von Beginn an ist es das Ziel von Gatz-Royal die Canadier aus Royalex so formsteif und robust zu konstruieren, wie es das Material erlaubt. Ein Konzept, das durch die lange Lebensdauer der Canadier ständig bestätigt wird. Viele Details in Konstruktion und Konzeption, z.B. die Möglichkeiten der vielen Sitzvarianten, Holzränder, Persenninge, etc. distanzieren die Gatz-Royal-Canadier vom Wettbewerb. Zu den Kunden der ersten Stunde gehört auch ein Konzern aus Japan, der um Gatz-Royal Canadier eine Outdoorlinie aufbaut. Ein weiterer Beweis für das richtige Konzept "Qualität made in Germany". Mit den, von Gatz-Royal als Generalimporteur für Europa, eingeführten Paddeln von Bending Branches startet ein neues Holzpaddelzeitalter im deutschen Canadiermarkt. Nur noch wenige Holzpaddelmodelle hatten den Kunststoffpaddeln bis jetzt Paroli bieten können. Bending Branches zeigte dem Markt, dass Holzpaddel sowohl robust, leicht, formschön und hervorragend zu paddeln sein können. Die Palette wird bis heute immer umfangreicher und erstreckt sich auch auf die Kajakpaddel.

1994

Der Mohawk 490PE ergänzt die PE-Modellpalette, in der Gatz-Royalex-Baureihe kommen Racoon und Kookaburra hinzu. Die ersten Carbon-Ultraleicht-Canadier verlassen die Composite-Fertigung. Hier zeigen sich die Möglichkeiten der Composites erneut und sie treten den Beweis an, das Canadierfahren nicht nur leicht zu erlernen ist sondern auch Gatz-Canadier leicht zu tragen sind.

1996/1997

Der Tucan in Royalex und der Chattooga PE (Polyethylen) ergänzen beide Linien.

1999

Der Canoki in Royalex folgt einem völlig neuen Konzept für Canadier. Eigentlich für einen Zweier recht kurz, sorgt seine sorgfältig konstruierte Linienführung dafür, das auch dieser kleine und handliche Canadier gut läuft. Binnen kurzer Zeit wird er einer der populärsten Canadier in Japan und auch in Europa führt die hervorragende Akzeptanz zu den Weiterentwicklungen Canoki 400 Holzrand und Canoki 400 in klassischer Linie.

2000

Tucan PE und Canoki PE entstehen als Milleniumsedition für einen Importeur und werden auch in Deutschland angeboten.

2001

Composite-Canadier sind noch lange nicht tot bzw. aus dem Markt wegzudenken. Eindrucksvoll hat das der Start der CANADIAN-Baureihe belegt. Designed von Arno Gatz werden hier klassische Linien neu interpretiert und leichtgewichtige Canadier mit einer hervorragenden Performance werden in der bewährten, langlebigen Gatz-Qualität in Köln hergestellt. Den Anfang macht der Canadian 475, gefolgt von den größeren Modellen Canadian 545, 500 und Big Canadian.

2004

Das Pacific Canoe 6 kommt im Mai auf den Markt. Der erste in Deutschland entwickelte und hergestellte Team-Outrigger. Ein Ausleger-Kanu für 6 Personen, konsequent auf die Anforderungen von Gruppen und Incentiveveranstaltern hin entwickelt und gleichzeitig für hiesige Gewässer und Fahrzeuge konstruiert. Ein Outrigger, der leicht läuft, Wendigkeit bietet und in dem sich vor allem Anfänger und Menschen die vor Wassersport viel Respekt haben direkt wohlfühlen. Eine neue Baureihe von Gatz-Kanus wird hiermit gestartet.

2005

44 Jahre Gatz, ein typisches Kölner Jubiläum und eine Zahl, die für lange Tradition handwerklich konstruierter, ständig weiter entwickelter und stets auf dem Stand der Technik produzierter Canadier steht. Konsequent tragen diese Boote stolz zwei Qualitätssiegel, den Elch und "made in Germany".

2006

Ein junges, engagiertes Team von Entwicklern der Agenturen Onesandzeros™ und Sirius23 hat sich der Aufgabe gestellt den Relaunch der Gatz-Kanus-Website zu gestalten und ein für unsere Kunden komfortables Internet-Kanufachgeschäft zu errichten. Wir von Gatz-Kanus sind begeistert und wünschen uns, dass Sie, unsere geschätzten Kunden und Kanufahrer, es auch sein werden.

2007

Der neue GATZ-Internetauftritt gewinnt Wettbewerbe. In der letzten Auswahl der besten .info Domains ist www.gatz.info unter den besten 10.

Dann wird die Website www.gatz-kanus.de zur "Besten e-Commerce Website in NRW" gekürt.
Im März erhält Gatz-Kanus durch den parlamentarischen Staatssekretär Schauerte den vom Bundeswirtschaftsministerium geförderten Preis für die "Beste e-Commerce Website in Deutschland". Eine tolle Ehrung und vor allem eine hervorragende Werbung für den Kanusport.